故事由两个部分构成，第一部分是“大悲刀”的故事：锻锋堂堂主段松乔六十大寿之时，身怀绝技的昙光和尚手持大悲刀前来寻衅，索取他师父印宗丢失的大慈刀，一番血战之后，挟持段家小姐而去，紧接着昙光的师弟真秀和尚尾随而来，渐次揭开层层江湖公案之谜；第二部分是“大慈刀”的故事，描写真秀/大慈刀/拈花禅与昙光/大悲刀/金刚禅之间的冲突，以及昙光自我怀疑、挣扎、救赎的过程。