真实记录了二十世纪七十年代前期陕西渭北黄土地农民的原始生存态，以主人公高中毕业回乡劳动、历练、成长、涅槃的过程为主线，从“回乡知青”的角度描绘出一代人的理想、信念、生活、爱情，以及他们所经历的种种磨难。